BGM "夢日和" by My WORLD

Our Way of Ra-a-men 42

岸波　皆さん、今日もおいしいラーメン喰ってますか～！

　退かぬ！！　媚びぬ！！　省みぬ！！

　“愛ゆえにラーメンを捨てられない男”が、またやって参りました。

　久しぶりの会津出張。今回のお供は、あのN主任・・・最近は“N主任伝説”ですっかり有名になりました。

　行った先は南会津町。

　このコンビでこの行き先となれば、Storyスナップ「N主任と葉羽の会津漫遊」の再現でございます。

　ほら、あの時の「麺クイーン」も相変わらず“力尽きた”まま・・・。

麺クイーン （南会津町） ←閉店しても看板をかけたまま。

　前回は、蕎麦どころの南会津で無理やりラーメンを食べようとしたため、N主任は“トマト･ラーメン”がすっかりトラウマになっておりまする。

　ということで、今回は会津若松に着くまで空腹を我慢することに・・・。

課長、どこでラーメンを食べましょう？

うん、今回はちゃんと美味しい店を聞いてきた。

何ていう店ですか。

名前を聞いたけど忘れた。

ええー！

　～と、準備万端の僕たちは、ちょうどお昼頃に会津若松市へ到着したのでありました。

ということで、ラーメン道、もういっちょー！！

１　東へ西へ　

もしもーし、アリカちゃん？

アリカ　はいはーい。岸波さん、しばらくー！“山菜を楽しむ会”ではお世話さまー！

いま若松に来てるんだけど、僕らと一緒にラーメン食べない？

ワタシいま、仕事で喜多方なんですー。

そっかー！　で、前に聞いたオススメのラーメン屋ってどこだっけー？

　・・ということで、もう一度聞き出したアリカちゃんオススメの店は、豚骨ラーメンの「こうみ家」。

　早速、言われた場所へ向かいますと、あらららら・・・お休みではありませんか！

こうみ家 （会津若松市） ←お休みでした・・。

　後で分かりましたが、このお店は“夜のみの営業”だそうで残念無念。

　かくなる上は・・・

もしもーし、なっちヤン？

なっちヤン　あ、編集長？！　どしましたー？

今、若松にいるんですが、お昼は食べましたー？

いま、好山楽翁師匠と西会津に来てるんですよ。

好山楽翁　もしもーし、コンニチワー！

　～ということで、こちらのお誘いも不調となりました。

　やむを得ない・・・僕とN主任は“ここなら間違いない”という「古川農園」へと向かったのでありました。

　すると・・・

古川農園 （会津若松市） ←お休みでした・・。 こんな看板だけど、ラーメン屋。

なんて事だ！ ここも閉まってますよ・・。

オーマイガッ！

　とことん裏目が続く僕たちは、仕方なく喜多方市の用事を先に済ませることにしまして、向うで食事をとる事にしたのでした。（あー、オナカすいた・・）

２　一路、喜多方へ　

　喜多方市へ道を迂回する途中、不思議な看板を発見。

　白地に赤の目立つ看板で、何と・・・米乳？！

不思議な看板 （会津若松市） ←米乳？？

米乳・・・だから、白い飲み物なんでしょうね？

もしも“お米のとぎ汁”だったら、ユルさないよ僕は。

でもって、牛乳より旨い“大人のミルク”ですからね。

白い色した“オトナのミルク”・・・うーむぅ。

アヤしいヒビキですね。

まさか、そんなものを売ってるなんて・・・。

←（ドブロクを売る店だよ。）daddy

　さて、喜多方での目標は、かの有名な「坂内食堂」に決定。

　坂内と言えば、喜多方市役所を挟んで「西の坂内、東のまこと」と言われる二大人気店の片割れ。

　今から約30年前・・・喜多方ラーメンを最初にブレイクさせたのが、この両店プラス喜多方ラーメン発祥の店「源来軒」の喜多方ビッグ３でありました。

　ところがっ！

　実はこのワタクシ、「坂内食堂」で食べるのは30年ぶりなのです。

　と、いうのも、「まこと食堂」の深い味わいの醤油ラーメンに魅せられてからは、ひたすら「まこと」一辺倒だったからです。

←（昔の「まこと食堂」はホントに美味しかったからね。）daddy

　で、一方の「坂内食堂」は、喜多方ラーメンにしては珍しい「塩味オンリー」のお店です。

　ただし、「塩ラーメン」と呼ばずに「支那そば」と言っているので、そのことを知らずに普通の醤油ラーメンと思っている人は“塩けが強い”と感じる事になります。

　そのことは、先々代の店主であったおじいちゃんから聞いたのですが、このおじいちゃん、只者ではありません。

　なんと、調理場で一升瓶を片手に、ぐいぐい呑みながらラーメンを作っていたのです。

　若い時には、一日二升を呑んでいたという伝説もあるのです。

　さて、そんな事を車で話しているうちに、目印の喜多方市役所が見えてまいりました・・・。

市役所の玄関 （喜多方市）

市役所に駐車するしかありませんね。

うむぅ・・・守衛のおじちゃんが僕らをジッと見てるよ。

だいじょぶです、いい方法がありますから。

・・・どうすんの？

いったん庁舎の正面玄関から入る・・・で、裏口からそっと出る。

それだ！

　～ということで、車を降りた僕らは市役所に入り、玄関の観光ポスターを「ほぅ・・」と感心したように眺めると、今度は裏口から一目散に駆け出したのでありました。

←（よい子はまねしちゃだめだぞ。）daddy

３　大盛り支那そば　

　市役所裏の公園をすり抜けると、見えてまいりました「坂内食堂」！

坂内食堂 （喜多方市）

　さっそく店内に入りますと、いやはや大変な混みようであります。

　この日はウィークデイであるにも関わらず、子供連れの観光客やご老人の団体、若いカップルなどがひしめいております。

　最近は、いろいろな新興店がしのぎを削っていますが、やはり、坂内・まこと・源来軒の老舗ビッグ３を食べないうちは、喜多方ラーメンを食べたことにならないという伝統は生きているようですね。

店内風景 （坂内食堂）

　さて、僕らは大盛り支那そばを注文。

　「坂内食堂」の名物は、“麺が隠れて見えないほどのチャーシュー”を乗せた「肉そば」でありますが、昔、食べた時には、脂身がやたら多かったという記憶があるので、本日は様子見であります。

　ふと、店の右奥を見ますと、お土産の箱ラーメンが山積みに。

　この坂内食堂は、最近、首都圏へのチェーン展開や箱ラーメンのネット販売にも力を入れているのであります。

山積みの箱 （坂内食堂）

　そうこうするうち、支那そばの到着であります。

お待たせしましたー！

いえいえ、どいたしまして。

　手元に置くなり、プーンと香るスープのニオイがいい感じです。

　こっ、これはぁ・・・！！

大盛り支那そば （坂内食堂）

やっぱり、ウマイわ！

　いわゆる「大盛りラーメン」と同じはずなのに、大きなチャーシューが五枚。

　「肉そば」をウリにしている坂内食堂のプライドでしょうか。

　チャーシューの脂身はやはり多めですが、昔ほどではなくちょうどいいくらい。

　普通盛りを食べているお客さんのドンブリを見ると、小さめだったのが気になっていたのですが、大盛りの器は十分に大きく、麺もスープもボリュームたっぷりです。

ほぅ・・・むしろ昔より美味くなってる。

N主任も、スープを残さず完食。

課長、うまいですよ、このラーメン！

　塩ラーメンなだけに、ピリリとした塩味を全面に出したスープですが、五枚入ったチャーシューの煮汁が溶け出していい具合。

　でもなぁ・・・

　どうして醤油ラーメンをやらないんでしょう？

　塩ラーメンでこれほど美味いんだから、醤油スープにしたら間違いなく絶品なのに・・。

　大満足しながら、なおかつ一人でボヤいている僕なのでした。

/// end of the“その42「懐かしの坂内食堂」” ///

《追伸》

　30年ぶり・・と思いましたが、よく考えると20年くらい前にケイコと子供達を連れて行ったことがありました。

　いずれにしても、本当に久しぶりの坂内食堂です。

　この店は、いまだに喜多方一の行列店になっていて、観光客の人気は圧倒的です。

　一方の「まこと食堂」は麺がやや細めなので、観光客からすれば、坂内食堂こそが典型的な喜多方ラーメンだと思うのでしょう。

　“地元の人間は行かない”などと陰口を叩かれることもありますけど、なかなかどうして・・・むしろ人気店ゆえに、いつも大混雑しているので食べられない～というところではないでしょうか。

　「坂内食堂」と「まこと食堂」はともに早朝7時からの営業。

　こうした“早朝ラーメン”が生まれたのも、根強いファンの要望に応えたもの。

　今や、喜多方の伝統の一つになりました。

　それでは最後に、坂内名物「肉そば（チャーシュー麺）」の写真を掲げましょう。

　では、また次の「新・ラーメン道」で・・・See you again !

肉そば （坂内食堂）

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