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BGM "夢日和" by My WORLD |
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１ 青春の思い出
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福島高校名物・梅苑祭 |
福島市内で、このサッポロ・ラーメンのさきがけとなったのが、旧バスターミナル前にあった「大王」と電力ビル前の「五右衛門」、そして陣場町の「石狩らーめん」の３軒。
僕らは、この「石狩らーめん」にはまって、下校時によく仲間達と食べに行っていたのでした。
ところが、あるお昼休み・・・
ヒロユキ おいキシナミ、お昼にも石狩らーめんを食べに行かないか？
おいおい、そりゃあ食べたいけど、時間がなさすぎるだろ。
トモアキ 速攻で行けばなんとか間に合うんじゃないか。
～という悪だくみをして、熟考20秒。 ←（おい！）
われらワルガキ三人組みは、直ちに自転車に飛び乗って一目散に陣場町へと・・。
ま、それが最初で、以後お昼休みといえば石狩へと日参するのがルーチン・ワークとなったのであります。
しかし、本当にたいへんなワケですよ。午後の授業までに戻るのは。
何せ、40分しかないんですから・・・。
行って10分、“味噌らーめん・大盛”を注文してできるまで10分、食べるのに10分、帰りが10分。
普通の日ならまだいいんです。
雪が降ろうが、雨が降ろうが強行するわけですから。
でも、一番たいへんなのは真夏の猛暑日。
当時は十分な冷房なんか無かったですから、アツアツの味噌らーめんを団扇で扇ぎながら、それこそ汗だくになってかっ込むのです。10分で。
そして、石狩から学校までの道を超特急で自転車をこぐのです。
そうやって、午後の授業へ約15秒前に滑り込み。
当然、息は上がるわ、目はかすむわ、全身汗びっしょり。
冗談でなく机の足元に水溜りができるくらい！
あーっはっはっは、若気のいたりというヤツですかね。 ←（笑ってる場合じゃない）
そんなことが毎日なわけですから、店の
アニキと僕らは大の仲良し。
僕らの事情を分かってますので、店の表でキキーッという自転車の音が聞こえるや否や、速攻で味噌らーめんの大盛り三人前を作ってくれたのです。
←（どうせ注文は聞かなくても分かるしね。）
daddy
そう、僕らの青春は、この「石狩らーめん」と共にあったのです・・・。
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２ アニキ死す！
それから、長い時が流れました。
僕ら三人は福島を旅立って、それぞれの道へと進み、石狩らーめんからも足が遠のいたのです。
そしてある日・・・
石狩らーめんは兄弟二人での営業。
どちらがアニキだったのかは、定かではありません。
そしてもう一人、オクサンが手伝っていました。
そのオクサンに、ある日、息子が生まれたということで写真を見せてもらった事もありました。
とてもかわいい男の子であったような気がします。
その話を聞いて、一人の時に昔の場所を尋ねてみたところ、そこにはあの「石狩らーめん」は存在せず、中華料理屋に衣替えした「石狩」の看板が・・。
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立て看板 （らーめん石狩） |
もう、何年も経っていたので、気恥ずかしい思いになり、昔の常連であったことを隠したまま、そっと店の隅に腰掛けて、あの青春の“味噌らーめん”を注文いたしました。
しかしっ！
時の流れとは無情なもの・・・学生時代にあれほど恋焦がれた味なのに、少しも美味しいとは感じなかったのです。
調理法が変わったのか、はたまた僕の味覚が変化したのか・・・。
いずれにしても、中華料理屋となった石狩らーめんに足を運んだのは、それが最初で最後でした。
また何年か経って同じ場所を尋ねると、すでに中華料理屋の石狩は店をたたんでおりました。
それとともに、僕たちの青春の思い出も静かに幕を閉じたのであります・・・。
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どしたの、慌てて。
～ということで、我らが夫婦、いそいそと出かけていったのでありました。
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東邦銀行裏の夜景 （らーめん石狩） |
この前の飲み会の夜、たしかこの辺で看板を見かけたはず・・・。
どこだ？ どこだ？
おーっ、ありました！
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看板 （らーめん石狩） |
昔はたしか“石狩らーめん”だったはず。
今の看板には、コレを逆にして“らーめん石狩”とある。
本当に同じ店なのだろうか・・・。
だとすると、いったい誰がやっているのだろうか・・・？
と、考えながら正面に廻り込む。
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石狩・前景 （らーめん石狩） |
間違いない！
これはきっと、あの石狩らーめんに違いない！！
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おそるおそる店のドアを開けて中に入る僕ら。
カウンターの向こうには、若夫婦らしき二人が・・・。
・・・聞いてはみませんでしたが、年の頃がピッタリと符合します。
僕は、胸が熱くなるのを抑えながら、テーブルに着くと、注文したのはもちろん・・・
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味噌ラーメン大盛り （らーめん石狩） |
そして、出てまいりました味噌らーめん。
まごうことなき、あの“青春の味噌ラーメン”であります。
きっと、一時の中華風テイストを捨て去って、昔の作りに戻したのでありましょう。
たっぷりのシャキシャキもやしとニラと挽き肉炒めのトッピング、黄色くやや細めのもっちりストレート麺、何もかも昔のまま・・・・むむっ！
たしか、昔はもう少し、マイルドなスープではなかったか。
だけど、懐かしいから許しましょう。
さて、ケイコの方は・・・？
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塩タンメン （らーめん石狩） |
こちらは野菜たっぷり。
湯気に漂う胡麻油の香りが鼻腔をくすぐります。
どれどれ、一口・・・。
味噌ラーメンに比べれば、こちらのスープの方がちょうどいい具合。
僕は、ラーメンに入っている野菜は好きな方ではありませんが、どんどん食べられます。
あっさりスープにコクを出そうとして、胡麻油が多めに入っていたようです。
たしかに、ややくどい目のスープでした。
でもね・・・いいんですよ！
あの時の
かれら夫婦の真摯な表情を見れば分かります。
これから、まだまだ美味しくなるラーメン屋に違いありません。
胸とオナカがいっぱいになり、やたら湯気が目にしみる夜でありました。
頑張れよ！
そして、いつかアニキを超えて行けよ。（うっうっ・・）
/// end of the“その37「我が青春の石狩らーめん」” ///
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《追伸》
我が青春のサッポロ･ラーメンは、前出の３軒に加えて「どさんこ」（←チェーン店にあらず）がありました。
最初に閉店したのが、バス・ターミナル（現・テルサ）前の「大王」。
そして、十年くらい前になりますか、この「石狩ラーメン」。
さらに、この１～２年で「どさんこ」と「五右衛門」が相次いで閉店し、とても淋しい思いをしておりました。
その中で、「石狩」の再開は、とてもうれしいニュースです。
←（「どさんこ」は息子夫婦が継いで、庭坂の方で再開したらしいです。）
最近は多様なダシをとった濃厚なスープが支持されていますが、時々、あの昔ながらのあっさりサッポロラーメンが無性に食べたくなる時があるのです。
再開した「らーめん石狩」は、世の中の変化に合わせて濃い目の味にしていますが、別にいいんじゃないかな、前のままで。
というか、前のままをもう一度食べたいな・・・。
では、また次の「新・ラーメン道」で・・・See you again !
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チャーハン・セット （らーめん石狩） |
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ということで、ラーメン道、もういっちょー！！