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BGM "夢日和" by My WORLD |
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１ くぬぎ食堂への道！
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くぬぎ食堂の駐車場 （福島市上野寺） |
「くぬぎ食堂」の駐車場には車が溢れんばかり。路肩にちょっとはみ出してる車もある。
（こりゃあ、ちょっと待たないと・だな。）
開店して間もない頃には想像だにできなかった風景。
よもや、あの「くぬぎ食堂」が行列店になっていようとは！
見れば、山形や宮城、首都圏のナンバーまであるではないか。
←（それにしても、白河ラーメンを食べにわざわざ福島市まで来るとは・・）
daddy
車を道路わきに寄せて待つこと10分。
一台空いたスペースへ車をすべり込ませ、杖をつく親父を促して店の玄関へ。
入り口には、アヅキ色した暖簾がヒラヒラと。
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くぬぎ食堂 （福島市上野寺） |
そうそう、白河ラーメンと言えば“手打ち”が身上。
白河の手打ち麺・・・美味いんだよなぁコレが！
暖簾の下には、営業中の小さな札が。
でもこれ、どう見ても「掛けてある」ってより「無理やりねじ込んである」って感じ。
もうちょっと、どうにかならなかったのか・・。
←「営業中」の札。
店内へ入ると案の定、そこでも順番待ちの行列が。
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くぬぎ食堂 （福島市上野寺） |
元祖白河ラーメンと言われる「とら食堂」にも何度か足を運びましたが、平打ちで縮れの強い麺は僕の“ど真ん中”。
喜多方系ほど幅広ではありませんが、逆に手打ちの微妙な不揃い感は心の琴線をくすぐるもの。
←（喜多方ラーメンは基本、“手打ち風”の業者麺。）
でも何といってもイチオシはワンタン。
極薄の手作り皮に包まれたワンタンの繊細な味わいと言ったら、アナタ！そりゃもう！
（うっ、ヨダレが・・。）
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順番が来て案内されたのはカウンターのカドカドの場所。
目の前には、暖簾と同じアズキ色の「おしながき」が。
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おしながき （くぬぎ食堂） |
◆手打中華 650円 ◆手打大盛中華 800円 ◆手打チャーシューメン 900円 ◆手打ワンタンメン 900円 ◆手打冷やし中華 850円（夏季のみ）～とある。
全部“手打ち”なのに、いちいち書いてある几帳面さ。
それにしても大盛が150円増しとは珍しい・・・“手打ち”のクオリティということで、そこは納得。
そして大盛は「中華」のみ・・・（何故だ？）
しかあしっ！ 僕にはこんなメニューなど必要ない！
何故なら、鉄板の注文メニューがあるからだっ！
退かぬ！！ 媚びぬ！！ 省みぬ！！
すいません、ワンタンは午前中でキレちゃったんですけどぉ。
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店内の混雑 （くぬぎ食堂） |
足元の地面が砂のようになって崩れ落ちていくような気が・・・
魂がシューって空中に抜けて行く音が・・・
ワンタンゆえに人は苦しまねばならぬ！！
ワンタンゆえに人は悲しまねばならぬ！！
ワンタンゆえに・・・ お師さん！！ はっ！！ う・・・くっ！！
お・・・お師さん！！ お・・・お師さん！！ な・・・なぜ 身を引けたはず！！そうすればおれの拳をかわせたものを！！
お・・・お師・・・ うう・・・ お・・・お師さん・・・・・・・・・ おっ・・・・ お師・・・・・・ お師さ～～～～ん！！ な・・・なぜ・・
こんなに苦しいのなら・・・・・・・・・
こんなに悲しいのなら・・・・・・・・・
ワンタンなどいらぬ！！
・・・心の叫び（by サウザー＠北斗の拳）
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おしながき （くぬぎ食堂） |
気を取り直して、ふとカウンターを見ると・・・割り箸が。
前回の「ら～めん石狩」に続いてこの店も、食べずらい塗り箸で麺を無理やり食べさせるのを止め、割り箸に復帰・・・こんぐらちゅれーしょん！
昔、訪れた時には塗り箸しか置いてなく閉口。それも見限った理由の一つ。
「塗り箸は“ラーメンは不味いですけど地球の事は考えてます”という自白の証左」が僕の持論。
この店の主人は脱サラ組で、白河のラーメン屋に弟子入りして福島市に開店したもの。
そうか、ようやく自分の作るラーメンに自信が持てるようになったんだね、うっうっ・・。
（閑話休題）
カウンターには、もう一つヘンなカレンダーが。
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カレンダー （くぬぎ食堂） |
8月4日はビアホールの日、8月16日は女子大生の日・・・聞いたことねぇ！
チンチン電車の日や寅さんの日まである！
酒屋のカレンダーだからだろ。
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３ 感動の手打中華！
出来上がり待ちの徒然に、酒屋カレンダーをめくってツラツラみていると、突如頭上から大歓声が！
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テレビ （くぬぎ食堂） |
時はお盆の頃、高校野球の真っただ中。
どうやら、どこかのチームがサヨナラ勝ちをしたようで・・。
ところがこのテレビの場所、僕の席からは頭上後方・・。
カウンターからは見えずらいし、壁向こうの小上がり座席からは全然見えない。
じゃあ、どっから見えるかと言うと、カウンターの中にいる
店の主人のいる辺り。
おいおい、ダメだろそりゃ。
・・と、またもやテレビから歓声が。
なんだ今度は？応援団が騒いでるのか？
あらら、負けたチームが泣きながら“甲子園の土”を集めてるよ。いつ見ても感動するシーンだな・・・。
しかし、クビ痛てぇな・・・ うっ、痛てぇ・・・
←（いつもの「お約束」。）
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手打中華 （くぬぎ食堂） |
はい、ど～～ん！！
こちらが手打中華の大盛り。
チャーシューにナルトにメンマにホウレンソウ・・そして小口切りのネギ。
まさに、これこそ王道の中華そば・・・こういう店が少なくなってるんだよね、福島は。
そして、（ワンタンが無いので）唯一、白河ラーメンを主張しているのが、この食紅に染まったチャーシュー。
大昔、稲荷神社の屋台で食べた記憶のある赤フチのチャーシュー～今は見かけなくなったなぁ。（味にはあまり影響してないように思うけど）
親父の普通盛りと並べるとこんなふう・・。
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手打中華 （くぬぎ食堂） |
そをををを～やっぱ大盛り、デケェ！！
・・・ってか、単なる遠近法ですか。
まあ、麺の量以外は同じ内容・・当たり前ですが。
それでは、問題の手打ち麺です。
そぉ～れっ！
どーーーーーん！
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光り輝く手打ち麺！ （くぬぎ食堂） |
うゎ、いいなぁ・・この不揃い感。
で、食べてみると・・・
うんうん、よくなってる確かに！
昔は、手打ち麺の練りが甘く、茹で方も悪かったので、麺がボロボロ崩れるという・・・まさにボロボロの状態でした。
そこんとこは相当改善されています。
ただ、茹で方はちょっと甘いかな・・・これだけ大勢の分を捌いているので、どうしても茹ですぎになってしまう運の悪い人は確率的にありそう。
いっぺんに茹でる量を考え直した方がいいかもしれません。
それともう一つ・・・これはネットでもよく書かれていることですが、いわく『スープが薄い』。
ご覧の通り、色は濃いのですが、ダシ感が弱く醤油だけが浮き上がったスープになっているのです。
しかぁしっ！！
実は、この特徴は白河ラーメンに共通するもの。（さらに言えば「とら系」に）
別に「くぬぎ食堂」だけ作り方が悪いのではなく、これはこれで白河ラーメンのデフォルトなのです。
したがって、要は“好みの問題”。
ただ、この“好みの問題”は、ニューウェーブ系のラーメンがことごとく強い味を目指してインパクトを与え、一方の伝統系会津・喜多方ラーメンは元々しっかり腰のあるスープで多くのファンに支持されていることを考え合わせれば、現代では“白河ラーメンの弱点”になっている可能性があります。
さて、「くぬぎ食堂」の
そこは高みの見物としゃれ込みましょうか。ふっふっふ・・。
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横からパチリ （くぬぎ食堂） |
しかしだよ・・・・
スープの味が薄いってことは、いくらでも飲めるワケで。
でもなぁ・・・血圧に悪いかもしれないし・・・（正常値だけど）
・・・もうちょっとだけ。
・・・・・・・・・・。
←（これも「お約束」だな。）
ようし・・・またしばらくしたら来てみよう。
ラーメンって、ホントにいいもんですね～♪
/// end of the “その80 「白河中華！／くぬぎ」” ///
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《追伸》
結局、うちの親父はここの“薄いスープ”にはまり、その後も何回か通っています。
やっぱり人それぞれというか十人十色なんですね～。
←（意味同じだから！）
で、さらに言うと、実はここの「ワンタン」なんですが今年五回以上通って一回も食べたことがありません！
いつも「午前中で無くなりました」がキーワードなんですけど、11時30分に行って「既に品切れ」になっていたこともあります。
おいおいおい、ホントは「ワンタン作ってない疑惑」なんじゃないのぉ～（笑）
（※ネットで見ると、ごく少数ですがワンタンの乗った画像もあるので、そんなことはないようです。）
でも、それ判ってたら、もっとたくさん作っておけよ♪
では、また次の「新・ラーメン道」で・・・See you again !
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ということで、ラーメン道、もういっちょー！！
