江戸時代が背景の小説には関所が結構出てきますが、読み終えればすぐに忘れてしまい、名前を挙げられるのは「箱根関（はこねのせき）」「白河の関」「勿来（なこそ）の関」くらいです。

　勿来の関は福島県出身ゆえに知っているということです。

　 勿来の関

　一番有名なのは箱根関で、次いで有名なのは白河の関ではないでしょうか。九州や四国の方でも知っていると思われます。

　先月の夏の甲子園（高校野球選手権）で仙台育英（宮城）が優勝し「東北勢悲願の「白河の関」超え」とニュースや新聞の見出しにあったように、これまで春夏通して東北勢が甲子園で優勝したことはなく、その度に「白河の関を超えず」と書かれたものです。

　 白河の関越えに歓喜！

　冬は厳しく、その時期練習量が少ない東北・北海道勢は不利と言われていました。

　それが、私が中学3年だった1969（昭和44）年には太田幸司投手を擁する三沢高校（青森）が決勝に進みました。

　
　1969年8月の筆者小史メモから（筆者提供）

　決勝戦は松山商業（愛媛）との、歴史に残る延長18回0-0の引分け。テレビに釘付けになって観ていた記憶があります。残念ながら決勝戦再試合で敗れました。

　 三沢高校 vs 松山商業の名勝負

　今では考えられませんが、太田投手は準々決勝から4日間4試合45イニングを一人で投げたのですね。

　高校2年だった翌々年の1971年には「小さな大投手」と言われた田村隆寿投手を擁する磐城高校（福島）が決勝に進みましたが、0₋1で惜しくも敗れました。

　 "小さな大投手"田村隆寿投手

　福島県勢の決勝進出はこの時だけです。両校ともまさに、あと一歩届かずで、東北勢が優勝する日もそう遠くないと感じさせました。

　でも、それからが長かったのですね。長くなりましたので、つづきは次回に。

　 ツーさん【2022.9.5掲載】

葉羽　田村投手が投げた決勝戦は、福島県中で盛り上がったね～。16歳だから高1の時かな。もう一度、あの試合を見てみたいもんだ。