今回は、本当の「コーヒーブレイク」。

　 コーヒーが大の好物である。一日に5杯は飲むと思う。今もコーヒーを飲みながら、コーヒーそのものについて思索を巡らせている。

　初めて喫茶店に入ったのはいつ頃だったろうか？

　僕を最初に喫茶店にいざなったのは、「岸波通信（本編）」の「人生を振り返ってシリーズ」に度々登場する、中学時代の下級生サユリだったと思う。

　店はおそらく仲間町にあった「よしな」というパーラー（※現在は閉店）だったろう。

　 閉店した「よしな」＠仲間町

「私はブラックが好きなの」という彼女に付き合って、苦いコーヒーを飲んだ時の衝撃は忘れられない。

「こんな不味いもの！？」・・と思いながら、少しだけ「大人」になれた気がして満更でもなかった。

　思えば彼女は、僕にいろいろな「新しい世界」を開いてくれた。「通信」で書いたように、「演劇」もそうだったし「札幌ラーメン」、そして「哲学」や「詩」の世界も。

　いわゆる「彼女」という間柄ではなかったが、世間知らずの僕を新しい世界に導く「水先案内人」のような存在だったろうか。

　 既にボロボロ・・

　大学へ進んでからは、仲間と喫茶店で時間をつぶすことがよくあった。当時の大学生は「飲酒・喫煙」は当たりまえで既に大人の仲間入りだ。（※「時効」ということで勘弁してください。）

　よく飲んだのはスッキリした味わいの高級豆「ブルーマウンテン」と真逆で野趣に富んだ「モカ」だった。

　この二つは、日本蕎麦でいう「更科吟醸蕎麦」と「田舎蕎麦」の関係だろうか。それぞれに味わいが違うがそれぞれに惹かれるものがあった。

　コーヒーの味に拘るようになると、コーヒー・サイフォンを購入してアパートに設置した。

　初めてサイフォンでコーヒーを淹れるのを見たのは、同級生JUNの下宿だったろうか。
（※別人かもしれない。）

　ガラスボールを上下するコーヒーの謎めいた動きに心を奪われて、飽かず眺めていた気がする。

　そのうちに自分で豆を挽く「コーヒーミル」も購入した。上部の「クランク」をぐるぐる回して「豆」を挽くのだが、最初は上手く回らない。グラインダーで上手に豆を砕くには「コツ」が必要だった。

　そんな事をしてコーヒーを淹れるものだから時間がかかる。だが、その作業に没頭すると、余計なことが脳裏から消えていく。

　この「雑念」に捉われず目の前のコーヒーと相対するだけの時間は、とても豊かな時間であるような気がした。

　どのうち、凝りだして「コーヒーに関する本」を買いあさった。「美味しい淹れ方」はもちろん、「産地」や「名店」そして「歴史」に関するものまで。

　あのまま凝り続ければ「喫茶店のマスター」になっていたかもしれない。

　まあ、いずれ「実家の会社」を継がなかればならない立場を意識していた自分には「夢のまた夢」だったろうが。

　現在はと言えば、コーヒーと紫煙はそれ自体が目的ではなく「書き物」をするときの無くてはならない「相棒」だ。

　石塚真一の『岳 みんなの山』の主人公島崎三歩は、登頂後に必ずコーヒーを淹れて美味しそうに飲んでいた。彼にもまた「登頂」と「コーヒー」は切っても切れない関係だったのだろう。

　『岳 みんなの山』

　そう言えば、私立探偵フィリップ・マーロウは、とても濃い「泥水のようなコーヒー」を飲んでいた。

　手元のコーヒーに目を落としながら、「男はタフでなければ生きていけない 優しくなければ生きる資格がない」などとつぶやいてみる。

　 フィリップ・マーロウ

　うん、やっぱりお前は大切な「人生の相棒」だな。

　《配信：2025.11.30》

とりとめのないコーヒーブレイクの雑文でした。失礼(笑)