<soul-07>　真野（まの）

　明の困惑を名前の方だと勘違いした福喜は、怪訝な顔で、

「何だよ？文句ありありって面だね。
　めんどくせー小僧っこだねぇ。
　わかったよ。『福喜さん』だ。これ以上は譲れないよ！！」

　返事に窮している明にお構いなしに福喜は次々とまくしたてる。

「とにかくあんたには、レッスンして踊ってもらわにゃならんからね。
　紹介しとくよ！そこの禿げた爺が助八（すけはっ）つあん。
　ロマンスグレイのジジイが清宮（きよみや）ジジイ。
　そこで小春日和みたいに笑ってんのが露子（つゆこ）お嬢。
　艶やかに色っぽいのが希和子（きわこ）。
　シケた面した爺が仙吉（せんきち）っつあんに、明るい山吹の花みたいなのがツテさん。
　そして大人の女、百合みたいな夫人の民（たみ）と、その連れ合いのジジイ目前佐山（さやま）。
　それと、とっつあん坊やのアイドル十勢（とせ）。それから」

　遮る様に紹介された清宮が、

「福喜さん。男ばかり爺呼ばわりはやめて下さいよ」

　ここぞとばかりに、男の幽霊達が揃って、

「そーだそーだ」

「頭の事は言わんでくれ～」

「それ言ったら顔の事も！！」

　と文句たらたらで騒ぎたてると、福喜は、キッと男どもを睨み一喝して、

「今日の仕切りはあたしだよ！！
　第一ね、女と男じゃ歳の価値が違うのさ！！
　女はみんな一生花盛りさね！！」

「わぁ！！」

　思わず女の幽霊達から歓声が上がる。

　その内の一人の露子が、

「やっぱり福喜さん！！いい事言うわあ」

　と賛同すれば、仙吉が冷静に、

「どう言う理屈だ？」

　と突っ込み、わあわあ盛り上がっている幽霊一同を尻目に、コソコソと倉庫から出て行こうとする明。

　しかし、すかさずスーツの襟首を福喜にむんずと掴まれ、

「どこ行く気だい？」

「え？……もう帰ります。
　帰って寝ます。」

「何言ってんだい？
　夜はまだまだこれからだよ！」

「……ちょっと、ダンスって言っても、年齢的にも釣り合いが……」

「心配無用！！
　あんたのパートナーはあの子だよ！！
　真野（まの）！！」

　そう呼んだかと思うと、襟首を掴んだまま、馬鹿力で明を振り回す。

　やっと振り回されていたのを止められて、目がクラクラしている明の目線の先に、今まで居たのだろうか？と思う程、その面々とは異質な女子高生の制服姿の真野（まの）が、つまらなそうにしてコンクリートの地面に座り込んでいる。

【2008.5.21 Release】TO BE CONTINUED⇒