<soul-55>　明の服装

　ほとんど目をつぶり、顎を上げてお手上げ状態の明の微かに開いていた目の端に、くっくと笑いを噛み殺しながら、幽霊連中には混ざらずとも、嬉しそうに前方斜めに体と顔を傾けている福喜が入って来て、福喜の癇癪が起きないのに、やっと合点がいった明は呆れ口調で話しかける。

「何か段々わかってきた。このメンバーまとめんの大変でしょ？
　面白がる余裕無いと、とてもじゃないけどできねーわ」

　福喜は鼻でまだ笑いながら、

「わかるかい。あたしゃ気に病まない方だが、しかし大変は大変だね。
　ま、リーダーできるのなんてあたし位のもんだろうね」

　明は素直に頷きながら

「ごもっとも」

　とうなだれる。

　福喜は悪戯っぽくニヤッと口の端で笑うと手を叩き、一同を現実に引き戻す様に空気を一喝する。

「あんた逹！！おふざけはこれまでだ！！
　歌手がさっき、後小一時間で着くって言ってよこしたから、
　もうすぐ本番だと考えた方がいいね！！
　到着前に一報入れる様に孫に頼ませといたから、
　あたしらは連絡来たらすぐチェンジュするからね！！
　それまでは……そうさね、もうここまでこぎつけたんだ。
　焦るこたないさ。自由にやっとくれ！！」

　明は目と口を驚愕で丸く瞬時に見開き

「今までも十分！！自由にしてただろうが…あんたら……」

　と開いた口が塞がらない。

　しかし、それはそれで自由を喜んで、ワイワイガヤガヤ相も変わらず騒ぐ幽霊逹に、もう今度こそ本当にどうでもいいと腰砕けでよろめいて、端っこの方でおとなしくしていようとふらつく明を、突如女幽霊、露子と希和子と民に、何故か真野までがくっついて取り囲む。

　ギョッとして立ち止まる明を円陣を張って囲むと、女性陣は

「問題は明君の服装ですのよねぇ。
　スーツは宜しいけれど、タイが無いようじゃあ」

　露子がしかめっ面で顎に指を当てて、明の胸元を眺めれば、希和子はおっとりと

「助八さんどこへやったかわからなくなったそうなの…
　困ったわねえ…もう一度探してみます？
　見つからないと明君自体も、生活上困るでしょうし」

　民はフランクに

「んー、でもそこまでカッチリ決めなくても、
　シャツ姿でもいいんじゃないですか？
　若いから何でも決まるんじゃ」

　何の話だと目をくるくるさせて戸惑っている明に、明の背後で陣を張る真野はシラケてますと主張する様に、

「若けりゃいいってもんじゃないっすよ？
　みんなだって若くなるんだし、見劣りすんのは当然じゃないですか？
　ほっときゃいいんです。ほっときゃ」

　明は何事の談義かはわからなくとも、真野にけなされたのだけは察知して振り返りながら

「何だよ！！何か文句あんのか！？」

　と真野限定で食って掛かる。

【2010.3.14 Release】TO BE CONTINUED⇒